...Filastrocche Visionarie & Fiabe Sinistre...

Filastrocche e fiabe visionarie e sinistre, atmosfere oniriche ed eteree tra sogno ed incubo. Un kazoo che riporta indietro fino al 1967. Un paio di capelloni che sognano di aver visto Syd Barrett agli Abbey Road studios. Lucifer Sam? Forse non proprio... sicuramente Jennifer Gentle. Un gruppo Rock Psichedelico,  unico ed eccentrico nella storia italiana, che nonostante gli ancora pochi anni di militanza alle spalle, è considerata la migliore del suo genere in Italia, paese che non ha mai avuto grandi interpreti nel cosiddetto "Acid Rock". 
Il gruppo prende il nome da una strega citata in un brano scritto proprio dal fondatore dei Pink Floyd, ossia Lucifer Sam, pezzo inserito nel primo album, The piper at the gates of dawn, del 1967.
Molto attivi e apprezzati all'estero, hanno collezionato negli anni una lunga quanto eterogenea lista di estimatori quali Graham Coxon, Jarvis Cocker, Julian Cope, Franz Ferdinand, Mars Volta.
Una carriera tutta in ascesa, che nel giro di quattro anni li ha visti affermarsi a livello internazionale e approdare alla ormai storica Sub Pop, etichetta simbolo dell’ Indie Rock anni ’90 (basti pensare ai Nirvana). Eppure, i Jennifer Gentle, per loro stessa affermazione, sono lontani anni luce dall’epoca del Grunge e del post Rock, che saltano a piè pari per approdare agli anni d’oro della Psichedelia, a quei “favolosi anni ’60” che rappresentano il loro vero e unico punto di riferimento. Può sembrare un’operazione alquanto rétro quella di recuperare non solo le atmosfere ma anche il sound di quarant’anni fa. Ma di questo la band veneta non si è preoccupata minimamente, mettendosi rischiosamente in gioco e vincendo la scommessa, accattivandosi i favori di critica specializzata e pubblico. Tanto che un sito gestito da importanti critici americani come "Allmusic" (e in cui difficilmente i gruppi italiani trovano spazio) li ha promossi quasi con il massimo dei voti.
Tanto Barrett all’origine della band, ma non solo. Ciò che probabilmente li rende interessanti non è solo l’operazione revivalistico-filologica di recupero di un sound perduto (attraverso l’uso di apparecchiature dell’epoca, ad esempio), che pure è evidente e marcata. Nella musica dei Gentle la Psichedelia rappresenta solo una partenza, una base su cui costruire il proprio bagaglio di esperienze. Un rifiuto del nuovo solo apparente, che diventa espressione del Rock post-moderno, di una musica, cioè, in cui convivono perfettamente avanguardia e tradizione. L’ironia è un’altra sfumatura della loro musica, un ingrediente piacevole per chi sa percepirla.
La storia dei Jennifer Gentle ha inizio nel 1999 a Padova. Il gruppo nasce con questa formazione : Marco Fasolo (voce, chitarra), Isacco Maretto (chitarra, fisarmonica, cori), Nicola Crivellari (basso, chitarra), Alessio Gastaldello (batteria). Tuttavia questa non sarà una formazione stabile e l'unico componente fisso è Marco Fasolo,co-fondatore della band insieme ad Alessio Gastaldello.

Dopo aver realizzato "in casa" la colonna sonora di un film indipendente di Volfango De Biasi, "Come Tu Mi Vuoi" pubblicano il loro album di debutto I am you are che esce nel 2001. Già quì il tentativo di andare oltre la semplice emulazione barrettiana è abbastanza evidente: l’uso di strumenti poco convenzionali al Rock (dal kazoo alla fisarmonica), oltre ai classici chitarra, basso e batteria, rende il tutto molto spiazzante e poco “puro” per una semplice emul-band. L'album è per metà inciso e suonato solo da Alessio e Marco.
La formula vincente viene portata alle estreme conseguenze nel secondo lavoro in studio del 2002, Funny creatures lane: gli arrangiamenti si fanno più ricchi e complessi, le melodie pop vengono limate e gli episodi free-form si dilatano a dismisura. E' considerato da critici nazionali quali Claudio Fabretti e Piero Scaruffi tra i migliori mai pubblicati in Italia.
Sempre nello stesso anno viene stampato The wrong cage contenente tre brani registrati dal vivo e che vede la collaborazione del chitarrista giapponese Kawabata Makoto degli Acid Mothers Temple.
I dischi sono pubblicati dalla SillyBoy Entertainment, casa discografica indipendente fondata da Gastaldello e Marco Damiani. Nel 2003 la Lexicon Devil, etichetta australiana, ristampa i primi due dischi riuniti in un cofanetto intitolato Ectoplasmic Garden Party. La necessità di ristampare i due album in un doppio cd è il sintomo di una crescita di consensi.
Alla fine del 2004 la SillyBoy pubblica un disco tributo a Franco Battiato contenente pezzi dell'artista catanese risalenti al suo periodo progressive. Il disco vede la partecipazione, tra gli altri, dei giapponesi Acid Mothers Temple, degli Zu e degli Oneida, oltre che degli stessi Jennifer Gentle.
Il successo arriva, anche dal punto di vista simbolico, con la partecipazione ad alcuni festival internazionali e con alcune importanti esecuzioni in locali simbolo della storia del Rock, tra cui il "CBGB’S" di New York.
Il contratto con la Sub Pop sembra quasi la ciliegina sulla torta: I Jennifer Gentle diventano il primo gruppo italiano ad essere messo sotto contratto dalla casa discografica americana SubPop.
La fama comincia a concretizzarsi con l’uscita di Valende, il loro terzo album, uscito nel gennaio del 2005. Il disco è concepito a dischi concentrici: c’è un primo livello esterno pop, un secondo acustico, un po’ più dilatato e inquietante ed infine un cuore centrale completamente decostruito, l’antimateria del pop…è come se muovendosi dall’esterno verso l’interno le canzoni iniziassero a disintegrarsi e si avvicinassero al cuore nero del disco.
Questo disco segna una differenza rispetto ai precedenti: in precedenza l’arrangiamento era orientato all’eccesso, offuscando forse il lavoro di scrittura.
Subito dopo partono per un primo lungo tour negli Stati Uniti presentando il disco al festival "South by Southwest" ad Austin.
Durante il 2006 si esibiscono poco dal vivo, dal momento che è in preparazione il quarto disco, ma vanno ricordate le date in supporto ai Mudhoney ed agli Architecture in Helsinki.
A novembre 2006 esce per la A Silent Place, etichetta indipendente di Andria, il disco A new astronomy, uscito in precedenza solo in tiratura limitata a cento copie per la SubPop. L'album contiene tredici tracce tra le più sperimentali scritte dalla band.
Qualche mese prima per la stessa etichetta, è uscito un LP su insolito vinile rosa, dal titolo Sacramento Session / 5 of 3, testimonianza di una jam session registrata negli studi della radio KDVS durante il loro precedente tour negli U.S.A.; sul secondo lato, invece, sono incisi dei brani di Fasolo risalenti presumibilmente allo stesso periodo delle registrazioni di A new astronomy.
Nel 2007 Marco Fasolo rimane il solo membro fondatore a guidare la formazione dopo che Alessio Gastaldello, batterista, si separa dal gruppo. Lasciano anche Isacco Maretto e Paolo Mioni che si alternavano alle chitarre dal vivo.
Esce nel giugno 2007 The midnight room, quarto album in studio dei Jennifer Gentle e secondo per l'etichetta americana Sub Pop Records. Scritto, prodotto e suonato dal solo Marco Fasolo, (ad eccezione della partecipazione di Beatrice Antolini al piano in "Electric Princess"). Il disco darà seguito ad un secondo lungo tour negli Stati Uniti e una serie di concerti in Gran Bretagna; si esibiscono perfino in Cina, a seguito dell'utilizzo del brano I Do Dream You in uno spot cinese per la diffusione dell'utilizzo del preservativo.
Vengono invitati da Jarvis Cocker, leader dei Pulp, nella sua unica data italiana e aprono per i Sebadoh a Londra. L'attenzione inglese per la band si concretizza ancor più quando il brano Take My Hand viene incluso in un allegato curato dalla rivista "Mojo" e nella tradizionale compilation "Rough Trade Shops", che segnala le migliori uscite indie dell’anno. Si esibiscono quindi al "Greenman Festival" e al "Great Escape Festival" di Brighton e partecipano al programma radio "Brain Surgery Show" di Marc Riley suonando live in diretta negli studi della BBC.
Nella primavera 2008 esce l'EP Evanescent Land, edito dalla neonata etichetta inglese Heron Recordings, contenente l'inedita She's alright e la rivisitazione fedele ai live di tre brani contenuti in Funny Creatures Lane.
La nuova line-up dal vivo  è Marco Fasolo (voce, chitarra), Liviano Mos (tastiere) oltre ai nuovi acquisti Andrea Garbo (chitarra), Paolo Mongardi (batteria) e Milo Scaglioni (basso) che sostituisce il precedente bassista Francesco Candura.
Sul finire del 2008 avviene però un nuovo cambio di formazione, lasciando i soli Marco Fasolo e Liviano Mos a condurre un tour in Svizzera, Germania, Olanda e Belgio e partecipare all' "Eurosonic Festival". Vengono inoltre invitati ad aprire per i Franz Ferdinand a Milano.
Dopo qualche mese il duo si completa con Stephen Gilchrist, batterista londinese già nel progetto solista di Graham Coxon dei Blur, e questa è la formazione attuale.

"In quel famoso retino manca la preda più importante, la più difficile. Questa preda è l'abisso stesso, già carburante irrinunciabile per gli immaginifici decolli dell'immaginifico Syd. Il buon Marco invece non ne cattura abbastanza, quasi per nulla. Padroneggia l'incastro delle tessere con guizzante ingegnosità, ma scorda di renderci partecipi delle sue ossessioni.  Ragion per cui non resta che osservarne le evoluzioni come si fa con le cose curiose. In attesa della prossima bizzarria."
 





 

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